大腦神經系統認知功能與老化
Cognitive function impairment and ageing

隨著時間的流逝，器官功能的衰弱，認知理解的退化，造就了萬物生命無可避免的走向衰老，步入老化和凋亡。而為了生命的延續，不管是抗老還是延緩老化的慾望，一直是人類自古以來引領期盼的目標。 

   人類身體各系統隨著年齡的增長，生理功能越加衰退。目前在老化範疇最常被研究的幾個器官系統，包括：大腦神經系統，心臟血管系統以及骨骼肌肉系統。 其中以大腦神經系統的認知功能與老化的影響為例，在近期2014年Nature Medicine 所發表的文章：”Young blood reverses age-related impairments in cognitive function and synaptic plasticity in mice”，希望藉由輸入年輕鼠的血到老年鼠的身上（介入技術：parabiosis. 控制組（aged/aged）：isochronic parabiont, 實驗組（aged/young）：heterochronic parabiont），來達到所謂回春”rejuvenation” 的目的，恢復老年鼠所喪失的認知功能( 以2 tasks: contextual fear conditioning and radial arm water maze 來評估) ，包含記憶、 判斷力、注意力、定向感和執行功能。並運用Genome-wide microarray analysis to define distinct gene expression between iso- and heterochronic parabionts。

   結果發現：年輕鼠的血不僅可以增強老年鼠的synaptic plasticity(dentate gyrus)也增強了學習和記憶能力。而Creb signaling 在此扮演了不可或缺的角色。然而到底年輕鼠中有何成分使得老年鼠可以恢復年輕時的記憶和學習能力？最近一些有關parabiosis的研究，例如：Loffredo et al.(2013) (identified GDF11 as a circulating factor in young mice that reduces age-related cardiac hypertrophy and even heart failure in aged mice.)和Sinha et al. (2014) (treated aged mice with daily injections of rGDF11, increased numbers and  improved function of muscle satellite cells. Also, enhanced the regenerative activity of satellite sells after muscle injury  in aged animals.)都提到GDF是促使老年鼠回春的因子。然而他的機轉為何？是否還有其他因子的作用？目前均不可得知。此外，若以此研究為例，要輸多少量的年輕血或GDF？要持續使用多久？有無其他副作用？經濟效益如何？適用於人體嗎？似乎仍是個未知數，因此還有賴更進一步的研究與發展。

Summarized by 林邦彥 
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Posted on 2015-11-01Share this：